1)    Empreender atividades científicas de cunho teórico-prático e de caráter interdisciplinar, relativa ao estudo, análise, diagnóstico e acompanhamento das questões agrárias brasileiras.

2)    Fornecer subsídios e promover o debate sobre o planejamento e execução das políticas e instrumentos específicos voltados ao desenvolvimento rural sustentável, da agricultura familiar e das questões agrárias, promovendo a integração entre a academia e os órgãos públicos decisórios, participando institucionalmente de colegiados quando solicitado;

3)    Incentivar e promover o debate em torno das contradições que permeiam a estrutura produtiva e a distribuição da propriedade agrícola do Brasil;

4)    Desenvolver pesquisas, objetivando a adequação dos recursos e instrumentos disponíveis nos programas agrários governamentais às realidades sócio-econômicas regionais;

5)    Estimular o desenvolvimento de pesquisas comparativas no âmbito de estudos agrários, numa perspectiva mais ampla, que fundamente e subsidie a ação e os programas de reforma e de transformação agrária;

6)    Desenvolver pesquisas, avaliações, divulgação e capacitação em metodologias de planejamento e gestão de desenvolvimento local /regional integrando os usos dos recursos naturais às demandas das populações locais, com objetivo de promover o desenvolvimento rural sustentável e a melhoria da qualidade de vida;

7)    Debater e propor formas de integração e de articulação das diferentes políticas setoriais e sociais que possam contribuir para elevação da qualidade de vida da população rural;

8)    Estabelecer parcerias e assessorar os diferentes níveis de governo, movimentos sociais e organizações não governamentais na elaboração e gestão de programas e projetos;

9)    Integrar os conhecimentos gerados e voltados ao desenvolvimento agrário às atividades de pesquisa, ensino e extensão da UnB, procurando sempre o enfoque multidisciplinar proposto pelo Ceam e desenvolvendo sempre que possível, atividades conjuntas com os demais núcleos temáticos da UnB;

10)    Canalizar para a Universidade demandas por conhecimento e tecnologias necessárias ao desenvolvimento rural sustentável;

11)    Refletir e pesquisar sobre o desenvolvimento rural de forma multidisciplinar e integrada considerando os diferentes recortes territoriais; os diferentes espaços da produção e consumo; as diferentes necessidades de conhecimentos e tecnologias adequados à realidade e biomas específicos; as diferentes inserções das regiões na geografia econômica e social; as diferentes formações étnicas, culturais, de gênero e de geração das populações; a diversidade da composição social e dos interesses da população dentro das diferentes realidades agrárias.